“朕的岳父，是越来越多了。”他半开玩笑地说，“一个赵佶，一个李乾顺。

朕这做女婿的，可真是占尽了便宜。”

马扩和赵良嗣对视一眼，都低着头，不敢接这话。

王伦心里却门儿清。

这联姻，哪里是什么占便宜，分明是李乾顺递上来的软梯子，想攀上大明这门亲，好借点势。

可这梯子到了他手里，一翻，就成了拴在西夏脖子上的绳套。

往后西夏什么打算，都得先掂量掂量这个女儿，在大明宫里过得好不好。

那西夏公主，王伦没见过，也不怎么上心。西夏女子，多半会骑马射箭，性子野，入宫之后，规矩得慢慢教。

可这些，都是内廷的事，自有皇后去管。

王伦要的，不是这个公主，是这桩亲事背后的分量。

西夏公主在大明宫里一天，西夏就得低一天的头。

“名分，就封个嫔吧。”王伦摆摆手，“西夏公主入宫，总不好太寒酸。

但也不必太高，太高了，李乾顺那小子的尾巴，怕是要翘到天上去。”

马扩、赵良嗣领命。

“还有。”王伦顿了顿，补了一句，“出兵两万那一条，得让李乾顺白纸黑字画了押。

粮草，他自己备。西边的一些骨头，让他们去啃，如果首鼠两端，让韩世忠、徐猛子跟在屁股后面，他们敢不听话，让他们有家不能回！”

说完这话，王伦眼神中闪过狠厉之色。

眼下，他想的很多，打仗不是全靠猛地的干，有些时候，打要打，拉要拉。

借力打力，能够让汉家儿郎少伤亡，本身就很关键。

能够用政治手段实现的，那就用谋略，毕竟每个儿郎的身后，都有父母妻儿。

他王伦不是汉武帝，好大喜功，更不想最后百姓家家戴孝。

他既要打仗，也要少死人，体恤民力，至关重要。

靠威慑能够获取的礼利益，当然要榨取干净才是最好。

“臣遵旨。”马扩道。

............

几日后，一队快马，自燕京出发，驮着册封诏书和国书，一路向西，直奔兴庆府。

领队的是礼部的官员，怀里揣着黄绫包裹的诏书，腰杆挺得笔直。

他知道，这趟差事，办好了，是西夏彻底归心；办砸了，就是西夏再生反复。

官道上的尘土，被马蹄扬起老高。那队快马，越跑越远，渐渐消失在天的尽头。

而在兴庆府那边，李乾顺正等着这份诏书。

他等这一天，等得太久了。

这些日子，李乾顺常常一个人站在兴庆府的城头，往东边望。

东边，是大明的方向。

他望得久了，连守城的兵卒，都看出他们王上有心事。

可他不能说。

这心事，太重了。西夏立国至今，百余年，何曾向谁低过头？

如今，却要向他大明皇帝，俯首称臣，年年纳贡，岁岁朝贺。

这口气，他咽不下去。可咽不下去，也得咽。大明的水师、火炮、那几十万虎狼之师，哪一样，都不是西夏能挡得住的。

只是，他知道，这国书一到，西夏朝堂上，怕是又要吵翻了天。

主和的、心疼钱粮的、舍不得铁鹞子的，一个个，都得跳出来。

可这约，他李乾顺既然点了头，就容不得下面的人再闹。

……