白鹿这才停了步子。

它回过头来，那一双碧幽的眼珠子上下打量了杨明一回，目中分明带着三分不屑、七分嫌弃，仿佛在说：就你？也配骑我？

那眼神简直比城里学堂的老夫子瞧见交白卷的学生还要鄙夷几分。

杨明瞧见这副神态，非但不恼，反倒咧嘴笑了，双手一摊，道：“果然如此。”

他早料到这白鹿不肯的。

想当初他头一年上山，不过七八岁的毛头小子，见了这通体白玉般的鹿，欢喜得了不得，伸手便要去摸，那白鹿将脑袋一偏，闪了他个空。

他不死心，又拽着鹿角要往背上爬，白鹿轻一甩，便将他掀翻在地，然后头也不回地踱到槐树下卧了去，眼皮子都不再掀一掀。

此后一年，杨明没少在这白鹿跟前献殷勤。

喂它吃山果，它嗅一嗅便扭头走开；拿草绳编了个笼头想套上去骑，它只消一个眼神，便叫杨明自家讪收了手。

这家伙高傲得紧，寻常草料不吃，只饮清泉、啃那山巅上的灵芝嫩叶；白日里不是卧在树下养神，便是独自攀上峰顶对着落日站半个时辰，也不知在想些什么。

杨明心中早有计较，这哪里是什么寻常鹿？分明是个成了气候的精怪。

他从前也与先生提过一回。

那日他正劈柴，见白鹿立在院中仰头望天，姿态端凝，与庙中神像一般无二，便搁了斧头跑去问陶潜：“先生，空山客莫不是个妖怪？”

陶潜正在院中晒书，闻言连头也未抬，只道：“何出此言？”

杨明掰着指头道：“其一，它通人性，我说什么话它分明听得懂；其二，它择食，寻常草料不屑一顾；其三，它独来独往，从不与山中别的走兽为伍。三样并在一处，岂非妖怪？”

陶潜将竹简翻了一面，只道：“天有五虫：蠃、鳞、毛、羽、昆，人亦不过五虫之一，居于蠃虫之属罢了。飞禽走兽修养得久了，自然灵慧异于同类，正如人中有愚有慧一般，算什么妖怪？你若说它是妖怪，它还当你是蠢物。各不相犯，各不相扰，便是了。”

杨明当时将信将疑，如今回想起来，先生那话里三分是真，七分只怕是敷衍，他总感觉在家先生不是个寻常人。

想到此处，杨明笑着摇了摇头，不再纠缠骑不骑的事，只安分地跟在白鹿后头下山。那白鹿步子倒是放慢了些许，也不知是否有意等他。

待出了山口，官道已在眼前。杨明拍了拍系在鹿颈下的布包，那里头铜钱叮当作响，心中自是欢喜。

他深吸了一口秋雨后清冽的空气，撒开脚步朝村中跑去，一面回头冲白鹿摆手道：“师兄，走快些！”

白鹿哼了一声鼻息，姿态从容地跟了上来，那模样倒像是个大人领着小儿上街一般。