屋中一片死寂。韩章的嘴唇哆嗦了几下，想辩说什么，终究没吐出半个字来。

“这毒疮非是寻常热毒，乃是孽债所化。人欠了天的账，天便要来讨。今日你背上烂了碗口大一块肉，比之当年那些饿死的百姓，不过九牛一毛。”

韩章伏在枕上，浑身颤抖，半晌才挤出一句：“道长……能治么？”

“能。”

陶潜言罢，伸出右手，五指并拢，往韩章背上那碗口大的毒疮上平平一抹。

就这一抹。

那脓血翻涌的疮口，竟如退潮的水一般，以肉眼可见之速收拢回去。黄脓消了，恶血止了，腐肉重新长合，青紫淡去，不过三五息的工夫，疮口便愈合得干干净净，只余一块新生的嫩肉，粉白如婴儿皮肤，连个疤痕也不留。

韩章呆住了。他试着动了动身子，竟不疼了。折磨了他三个月的锥心之痛，在这一抹之间荡然无存。他猛地坐起身来，伸手去摸后背，光溜溜的，什么也没有。

“好了……好了！当真好了！”韩章大喜过望，几乎要从床上跳下来。那老管事也在旁边连声念佛，喜极而泣。

廊下蹲着的清静，见里头没了腐臭味儿，便探了半个脑袋进来，望见韩章活蹦乱跳，撇了撇嘴，又缩了回去。

陶潜退后一步，将拂尘理了理，道：“疮已治了。该办的事，韩老爷可莫忘了。”

韩章脸上的笑意一僵。

“贫道说过，须以全副家财相抵。府中金银铜钱、粮米绢帛、城外铺面田庄、地契房契，尽数点明交付。贫道只留一百两银子与你，余者全归贫道处置。”

韩章方才疼得死去活来时，什么都肯答应。此刻疮好了，身子不疼了，那份肉疼便立刻涌上心头来。他缓缓坐回床沿上，两手攥着被角，面皮青一阵白一阵，额角的青筋突突直跳。

“道长……”韩章干笑了一声，“这家业是韩家几代人苦心经营，我祖父辈时，不过一副担子走街串巷卖杂粮，攒了三十年才盘下第一间铺面。到我父亲手里，又拼了一辈子，才挣下如今这份家当。韩某虽不肖，可要将祖宗基业一朝散尽，实在……实在是……”

他说到此处，语气已带了三分硬气。背上的疮既已好了，那股底气便悄悄回来了几分。他咬了咬牙，索性把话挑明：

“道长救命之恩，韩某没齿难忘。五千金，不，一万金！韩某倾尽所能凑出一万金来酬谢道长，这总该够了罢？至于全副家财，恕韩某不能从命。”

陶潜看了他一眼，也不恼，也不劝，只微微点了点头：“韩老爷既如此说，那便当贫道不曾来过罢。”

简简单单一句话，说完便转身往外走。

他才迈出两步，背后便传来韩章一声惨叫。

“啊！”

那刚刚愈合得完好如初的后背，忽地一阵灼痛袭来。韩章伸手去摸，指尖触到一片湿黏，脓血又涌出来了。

那碗口大的毒疮，顷刻之间原样复发，甚至比方才更甚了三分。腐肉翻卷，恶臭冲天，疼得他两眼翻白，一头栽倒在床上，在褥子上打起滚来。

“道长！道长！”韩章哀号不止。