他吩咐完，又转回谭纶，脸上带着笑，压低了声音，“大人，都是下人不懂事，小王管理不周，让您见笑了。您看这样处置，可还使得？”

谭纶的手指在膝上轻轻点了两下。“若只是界址模糊，倒也好说。”他缓缓开口，“本将听闻，那片荒地，近年似乎……被人开垦耕种了？”

朱充燿脸上的笑容淡了些，但依旧维持着。“这个……小王确不知情。庄子上的事，多是管事们打理。大人既提起，小王定会严查！”他顿了顿，身子又往前凑了凑，声音压得更低，几乎只剩气音，“谭总兵，您是明白人。有些事，底下人糊涂，当不得真。只要不影响操练场，不影响边军大事，怎么都好说。王爷和总兵府，往日也多有照应，大同安泰，离不开大人镇守啊……”

话说到这份上，意思已经极其露骨。

朱充燿抬眼，小心地觑着谭纶的反应。

谭纶的脸上看不出什么情绪。

他忽然站了起来。朱充燿也赶紧跟着起身。

“王爷深明大义，本将佩服。”谭纶抱拳，“既如此，便按王爷说的办。明日，布政司会派人来与贵府管事一同勘界，立好界石，以免再生枝节。”

“应该的，应该的！”朱充燿连声应着，亲自将谭纶往门外送。

走到正堂门口时，他脚步微微一顿，对身旁的长史使了个眼色。那长史立刻躬身退下。

谭纶带着亲兵出了王府正门。

刚要翻身上马，那长史小跑着追了出来，手里捧着一个盖着紫绒的方形托盘。

“谭总兵，留步！我家王爷说，春寒料峭，一点心意，给大人和弟兄们添置些衣裳，万勿推辞！”

紫绒掀开一角，露出里面码放整齐的金锭，在清晨的光线下闪着柔和的光泽。分量不轻。

亲兵队长瞥了一眼，又迅速移开目光，背脊挺得笔直。

谭纶勒住缰绳，调转马头。他甚至没看那托盘一眼，只对长史淡淡道：“回去告诉王爷，心领了。总兵府的兵，不缺过冬的衣裳。”

说完，一夹马腹，战马迈开蹄子，哒哒地沿着街道走去。

十二名亲兵紧随其后，蹄声整齐，很快便拐过街角，不见了踪影。

长史捧着托盘，在原地站了片刻，脸上的笑意缓缓收敛。

他转身快步走回府内。

谭纶骑在马上，晨风吹在脸上，有些凉。

心里那股子憋了一夜的、准备和代王摆事实讲道理，甚至不惜小小恫吓一番的劲头，此刻散得干干净净。

对方没给他任何发挥的余地。

认错，退让，塞钱，全套动作行云流水，熟稔至极。

他准备好的刀，还没拔出来，对手已经自己躺平了。

一拳打在了棉花上。

不，比棉花更空。

棉花至少还有点触感，这感觉就像全力一拳砸进了深井，连点回响都没有。

“大人。”亲兵队长驱马靠近半步，压低声音，“代王他……是不是太顺从了？”

谭纶没回头，只“嗯”了一声。

亲兵队长不再说话。

但谭纶知道他想什么。

太顺从，往往意味着更深的算计，或者，这本就是对方预设好的退路。

轻易舍弃一点田地，堵住总兵府和布政司的嘴，甚至还能顺势卖总兵府一个人情。

至于那金银，更是试探。

不收，是谭纶有自己的规矩；

收了，那就是另一层关系了。

这潭水，比账面上那几顷田地深得多。

代王在大同经营一百多年，触角早就扎进了每一寸土里。

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