主帅舱内乱作一团。

谁也没注意到，那封掉在地上的信纸，被一个眼尖的亲兵踩住，趁乱揣进怀里，转头就送去了郝效忠的座船。

不出半个时辰，“自缚入城，交出印信，九族难保”这十二个字，长了腿一样在左镇前营各级将领中传了个遍。

连营本就因为停军躁动不安，现在彻底炸了锅。

“朝廷要逼死咱们！”

前营一艘大号沙船底舱。

油灯昏暗，舱板散发着难闻的霉味。

郝效忠一巴掌拍在木案上，震得酒碗直晃，酒水洒了一地。

他扫视着周围几个满脸横肉的副将、参将，压低嗓音，喉咙里滚出野兽般的低吼。

“大帅病糊涂了，让咱们就地扎营！拿什么扎营？

二十万兵马，加上沿途裹挟的流民辅兵，那是几十万张嘴！前头抢来的粗粮杂米，顶天撑两个月！”

郝效忠咬着牙，脖子上的青筋根根暴起。

“后头李自成的二十万大军咬着腚！

咱们在这江面上干耗着，等粮吃完了，不用朝廷动手，底下那些兵痞就能把咱们几个生吞活剥了！”

几名将领面面相觑，个个眼底发红。

他们这群人跟着左良玉，图的又不是忠君报国，图的是披着官军的皮发财。

现在朝廷不认他们，要拿他们当叛逆连坐九族。

这官军的皮，不要也罢。

“郝将军，你说咋办？咱们总不能真把脖子洗干净，送去给那袁老头砍吧？”

一名参将摸着腰间的刀柄，往地上重重啐了一口。

“等死不是老子的做派。”

郝效忠站起身，走到舱壁挂着的简易江防图前，粗壮的手指重重戳在“九江”二字上。

“干九江！”

舱内响起几声倒吸凉气的声音。

打九江，那可是彻底坐实了造反的罪名。

郝效忠转过身。

“怕个鸟！现在不干一样要被追究！咱们早就是反贼了！

九江城里有常平仓！军仓！里头的粮食够咱们大军吃上一个月！有火药、有布匹、有军械！

更要紧的，九江码头上停着几百艘漕船和商船！”

他越说越兴奋，眉间的刀疤因为充血胀得通红。

“拿下九江，抢了船，咱们的水师就能扩充。

有了粮草军械，就算东下南京不顺，退也能把九江当个落脚的根。总好过在这破江面上当无主的孤魂野鬼！”

一名副将咽了口唾沫，喉结上下滚动。

“可九江城池坚固，袁继咸又是个硬骨头。大帅没下令，咱们私自调兵攻城，若是强攻不下折了兵马，大帅醒来非砍了咱们不可。”

“老子用得着强攻？”

郝效忠冷哼出声，从怀里摸出一块半个巴掌大的竹牌，扔在案上。

“看清楚这是什么。”

那是一面九江城防将领的腰牌。

“张世勋，还记得吧？”

郝效忠手指敲着木案。

“早年跟着咱们在营里吃过一个锅里饭的兄弟，靠着战功升了副将。

后来袁继咸整顿防务，把他划到了总督标下，如今是九江城守将。

这差事听着威风，可谁不知道，袁继咸那老酸儒骨子里看不起咱们这些厮杀汉。张世勋在九江，处处受气。”

众人恍然。

“大军刚到九江的时候，老子就派人潜进九江跟他搭上线了。”

郝效忠声音放得极低，透着成竹在胸的狠辣。

“老子许了他，只要破了城，府库里的金银财宝、好马女人，咱们跟他平分！这可是实打实的真金白银，他袁继咸能给吗？”

舱内的呼吸声渐渐粗重，贪欲在每个人脸上蔓延。

“拿下九江，挟持袁继咸。他不想担丢城失地的死罪，就只能跟咱们穿一条裤子！

到时候逼着他写折子，咱们东下就不是兵变，是‘督抚共举’，是名正言顺的勤王！”

郝效忠拔出腰间短刃，一刀扎穿木案。

“今晚子时，张世勋在西门举火为号。

老子亲率五千精锐登岸，城门一开，咱们就杀进去！告诉底下人，破城之后，除了总督府不许动，其余地方，三日不封刀！”