"三刀，桥墩下面有个射击死角，你们从那里上去。"沈砚之蹲在河湾边，用树枝在地上画了个简易的示意图，"碉堡的射击孔朝北，你们从南面上去，正好在它背后。炸药包塞进射击孔里，拉弦就跑。"

"旅长放心。"马三刀咧嘴一笑，露出一口被旱烟熏黄的牙，"我马三刀的名字不是白叫的——三刀之内，必见血。"

十二个人下了水。

河水比夜里渡河时更凉，但没人哆嗦。他们把炸药包举过头顶，踩着河底的卵石，一步一步地向桥墩摸过去。河水最深的地方没过了胸口，炸药包的引信用油布裹了三层，但每个人都走得小心翼翼，生怕一个浪头打过来把油布冲开。

沈砚之站在河湾边的芦苇丛里，眼睛一眨不眨地盯着桥墩的方向。

北洋军的注意力全在北岸的浮桥上。叶挺独立团的十几挺重机枪正在向桥头堡倾泻子弹，弹雨把碉堡前的空地打得尘土飞扬，北洋军的射手根本不敢探出头来回击。

马三刀的第一个人影出现在桥墩旁边的时候，沈砚之的手指不自觉地攥紧了。

桥墩是石砌的，表面长满了青苔，滑得像抹了油。马三刀把炸药包背在背上，手脚并用，像一只壁虎一样贴着石面往上爬。他身后的人一个接一个地跟上，动作轻得像猫。

七分钟。

从下水到爬上桥面，十二个人用了七分钟。

沈砚之看见马三刀的脑袋从桥面边缘冒了出来，然后是肩膀、身体。他猫着腰，沿着桥面的阴影快速移动到碉堡的侧面，把炸药包从竹竿上取下来，拔掉引信上的保险销——

"趴下！"沈砚之在心里喊。

"轰——！！"

一声巨响，整个汀泗桥都颤了一下。碉堡的侧面被炸开了一个大洞，碎石和烟尘冲天而起，北洋军的轻机枪声戛然而止。

"打！"沈砚之大吼一声。

南岸的十几挺重机枪同时开火，子弹像暴雨一样扫过北洋军的第一道防线。二团和三团的士兵从两翼冲了出来，端着步枪和刺刀，向第三道防线发起了冲锋。

—

北洋军的防线像一块被锤子砸中的玻璃，从中间开始碎裂，然后向四周蔓延。

桥头堡被炸掉之后，第一道防线的北洋军士兵彻底失去了掩护。北伐军从正面、左翼、右翼三面压过来，他们被夹在中间，进退两难。有的举枪投降，有的丢下武器往第三道防线跑，有的干脆往隽水河里跳，想从河里游到对岸。

"一团！"沈砚之对着电话吼，"公路上的北洋军开始溃退了，给我堵死！一个都不许放过去！"

电话那头传来了一团长的声音："旅长放心，地雷已经炸了一波了，剩下的弟兄们正拿机枪扫呢——他娘的，跟下饺子似的往河里跳！"

沈砚之挂了电话，抓起望远镜。

第三道防线上，北洋军的军官们正在拼命地维持秩序，但溃兵像决堤的洪水一样冲垮了他们最后的防线。北伐军的冲锋号从三个方向同时吹响，声浪在峡谷里来回碰撞，震得人耳膜发麻。

上午九点十五分，北洋军第三道防线上的白旗升起来了。

不是一面，是十几面。白布、白衬衫、白床单——凡是白色的东西都被扯了出来，绑在枪管上，从第三道防线的各个工事里伸出来。

"停火！"沈砚之放下了望远镜，对着传令兵喊，"传令各部，停止射击，准备受降！"

枪声渐渐稀疏下来，最后完全停了。

汀泗桥峡谷里突然安静得让人不适应。硝烟在河面上缓缓飘散，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味和血腥味。隽水河的水面上漂浮着木板、军帽、还有几具已经泡得发白的尸体，顺着水流缓缓向下游漂去。

沈砚之踩着浮桥过了河。