也就是说我在世上还有一个师姐？还有一个亲人？

我很开心，但看着师父的模样，我不敢把开心放在脸上。

我们在山上相依为命，师父独爱清静，不喜欢仆厮伺候，因此平日里的一些用品用具，就委托一个姓覃的货郎，定期在山下的大理城采购，然后运上山。

覃这个姓很奇怪，姓覃的口音也很奇怪，他自称广南宜州人，叫覃大旺，多年来走南闯北，见多识广。

覃大旺第一次跟我说话，我便很中意，他说：“小哥，你姓秦，我姓覃，听起来一个样，称得上一家人。”

姓覃的会说很多地方方言，广府话、巴蜀话、荆湖话、江南的软语口音、北方的粗粝嗓音，我喜欢这类市井的人物，经常跟他到山下的大理城去采购、闲逛。

他给我讲各地的风土人情、奇风异俗、见闻轶事，讲他以前贩卖布匹、绸缎、香料、药材、私盐甚至棺木的日子。

我向往外面的世界，但我必须陪着师父。

某次我跟覃大旺去城里，见到一个拉骡车卖炭火的，那个汉子经常在几家脚店边停留，拉拢着生意，可问者寥寥。

大理这个地方四季如春，夏天不热，冬天不冷，因而炭火的营生并不好，但售价也很高。

我跑过去，和那汉子聊了一阵，不多时，提了一大篮黑炭回来。

覃大旺很诧异，问我哪来的钱，我就说是那汉子送的。他很吃惊地看着我，说小孩子不能撒谎，问我跟人家说了什么骗人的鬼话。

我跟卖炭的人是这么说的：此地温暖，炭火难卖，炭火价高，富人不用，穷人用不起。但大理地方偏僻，倾慕中原风俗文化。我听说中原的富家大户，喜欢将炭火置于小炉内，称之为手炉脚炉，既然大量的炭火无人采购，不若分散分小，改成小火炉来卖，外置装饰，辅以香料，这样既能暖手暖脚，又能熏香衣服，显得高贵大方。炭火分开***打包卖更能卖钱。

卖炭的汉子欢喜不迭，连夸我聪明，便送了我一篮黑炭。

覃大旺听得目瞪口呆，直说我是行商的天才。他说：“小哥，你脑子里怎么会想出如此奇特的主意？”

我笑笑说，我看过一本书，好像叫《货殖列传》罢。里面有段话：“昔者越王句践困于会稽之上，乃用范蠡、计然。计然曰:“知斗则修备，时用则知物，二者形则万货之情可得而观已。”道理便在其中。

覃大旺摸摸头，茫然不解。

我跟他解释，那些话的意思是：如果要打战，就要做好各种各样的准备，要知道自己和对方兵马的优势在哪里，劣势又在哪里。经商卖货也一样，不要一味地强卖硬卖，而是要了解什么时候有需要、什么人会需要，才算懂得货物。

善于发现合适的时机和实际的需求，并且将两者结合使用，那么各种货物的供需行情就能看得清清楚楚。

覃大旺仰天长叹，说道：他贩了半辈子货，还不如我几句话说得通透。

快乐的时日好像永远也没有尽头。大概在我十六七岁的时候，终于有一日，师父告诉我，我应该下山闯荡了。

我不舍得师父，苦苦哀求。

师父却说：小虎，你是个男子汉了，好男儿志在四方，终日和师父困顿在山中，恐怕会耽误你的前程。

我心里面天人交战，在留下以及外面的花花世界之间挣扎。师父问我：是喜欢行商还是到外面某份差事。

我有经商的天分，如果选择行商，师父早就替我筹备好一笔款子，足够我腾挪施展，凭我的天资，不需要多久便能富甲一方。

我对钱财历来不喜好，于是摇摇头。

师父取出一封信，告诉我去京城，到某某地方，做某某标志，自然会有人来寻我，见到她的亲笔信，来人自会安排我的着落。

我依依不舍拜别师父，风尘仆仆赶到京城。

京城相当大，有好几个大理城那么大，人相当多，好像天底下所有的人都集中在这里了，我从来没有见过这样繁华的城市。