其实盛怀言比他的功夫还要好，最艰难的那段日子，甚至常常是盛怀言挡在他的前面。

如果没有三皇子和先皇后，他余清秋现在早就不知道被扔在哪处乱坟岗了。

他立过誓，这辈子，定要护三皇子殿下周全。

只是，如今的盛怀言，似乎也有了无论如何定要护住的人。

先前被勒令留下的时候，余清秋曾斩钉截铁地拒绝过。

“公主殿下身边自有暗卫守护，清秋不必再留下。”他如是说。

“我何曾说你留下是为了保护小五？”盛怀言却道，“曾姑娘身边没有一个武艺高强的，我放心不下，你替我护着她。”

余清秋一怔，问出了这一路来始终想问的话：“清秋实在不懂，若说先前曾姑娘还有可能是我们要找的人，可长宁的那封信已经说了，我们找的人根本不存在，殿下一路跟来涧川就已是多此一举，为何如今还要这般？”

“因为……”盛怀言轻笑一声，忽然反问道，“你一向对我的命令言听计从，今日这是怎么了？”

余清秋不解：“殿下此次要去的是战场，难懂清秋不该担心吗？”

“对你家殿下就这么没信心？”盛怀瑜笑着拍了拍他的肩膀，“行了，你只需记着，如今在我心里，曾姑娘的命比我重要，至于原因，待我回来，你自会知晓。”

望着眼前这位“比殿下还重要”的姑娘，余清秋张了张嘴，着实有些不知道该如何是好。

“清秋，”曾晚看出他内心的纠结，道，“此事不仅关乎你家公子和我们几人的性命，战场之上瞬息万变，多一分信息就多一分战胜的可能，你此去，不是为了我们，也不是为了闫淮生，而是为了齐国的百姓。你就放心地把静娴交给我，我保证不让她出事。”

“晚姐姐！”盛静娴原本还在跟着曾晚的话点头，听到最后一句，不好意思地嗔怪了一声，反过头对余清秋道，“我也会好好保护晚姐姐的，‘闷葫芦’你就放心地去吧。”

余清秋本就不是个擅于推拉之人，话已至此，便不再迟疑，看着二人道：“好。”

大堂中用餐的食客大多已经走了，剩下的几个也都安静地喝着闷酒，几人匆匆穿过前厅，在食肆门口告别。

“平安回来！”望着夜色中策马而去的身影，盛静娴高声道。

前方是一个坊市的转角，余清秋勒住缰绳，在原地踱了几步，似乎在往回看着什么，少顷，他扬起马鞭，彻底消失在她们的视线中。

“晚姐姐，”盛静娴握住曾晚的手，道，“你说他们会有事吗？”

曾晚的视线落在虚空中，却道：“我不知道。”

盛静娴扭过头，不解地看向她。

“但是，”曾晚反手拉住她，“我们也不能在这干等着，是不是？”

翌日午市。

所有前来用餐的食客都发现，一碗人间的布置和从前不大一样了。

从进门到大堂再到二楼的厢房，凡是能垂挂装饰物的地方，全都挂着一种用纸做成的小鸟，每一只小鸟下面还有一张空白的方形纸片和圆形的铃铛，小鸟是五颜六色的，纸片也是，风一吹，铃铛发出清脆的声响，小鸟和纸片随之翻飞，仿佛荡起一片炫目的海洋。

曾晚清了清嗓子，站到大堂中央的台子上，朗声道：“感谢各位客官连日来对小店的照顾，众所周知，西北战事将起，小店虽上不了前线，却也想出一份绵薄之力，因而，本店自即日起推出千纸鹤祈福活动，希望涧川的百姓能够多多支持，在任意一张纸片上留下您对将士们的祝福，即可享受八折优惠，愿我们的祝福都能像鸟儿一样，飞往前线，飞往胜利！”